Спортивное звание, учреждённое в 1935 году[1] Высшим советом физической культуры при ЦИК СССР (в шахматах звание было учреждено ранее). Звание присваивалось спортсменам СССР; с введением в 1937 году Единой всесоюзной спортивной классификации — за выполнение установленных в ней нормативов. Присвоение звания закончилось в 1992 году.